[刺青] Thomas Hooper - 多層堆疊、視覺錯視，技藝入魂的曼陀羅巨擘

written by Mr.cliche

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Thomas Hooper生於英國，刺青創作經驗豐富，尤其擅長多層次堆疊的視覺錯視並搭配曼陀羅圖騰構成大面積刺青創作，骷髏、玫瑰更是Thomas的拿手元素，全球不計其數的刺青蒐藏家不論作品為何，都想被Thomas Hooper紋上一塊，哪怕只是一個小角落而已。若能有幸蒐藏到Thomas的作品，當然創作內容也相對地沒這麼重要了，因為Thomas Hooper就是Thomas Hooper，出自其手就已經代表一切了。從英國、日本、紐約，最後選擇美國德州奧斯汀以Rock of Ages Tattoo作為長期創作的地點，讓全球蒐藏者不計代價聚集在這座城市，在四年前紐約長駐創作的預約詢問除了已經不開放新客戶預約外，擁有作品的客戶waiting list早已排到兩年半之後，想必現今更為驚人。另外加上同業刺青藝術家對其匠人般執著的態度及純青的刺青技法高度景仰，Thomas Hooper可說是刺青創作界樹立標竿的活教材。

Thomas Hooper從小受藝術家的母親和音樂家的父親薰陶影響，培養了獨特美學天分，但在念書時選擇了截然不同的機械工程為主修，也進而從事相關行業。這樣朝九晚五的生活並不適合Thomas，唯一得到的好處就是賺更多的錢，但是對他而言完全喪失了生活的意義，因此Thomas離開了職場後在母親的建議下再給了藝術一次機會，從攝影、動態影像、設計、出版，最後再度接觸了藝術基礎學，從中探索自己，同時也在身上刺了第一個刺青，便開始鑽研這項技藝。Thomas將從小渲染的美學概念、學校習得的藝術基礎和自己有強烈興趣的刺青創作在腦中融合重組，並且在取得繪畫的學位後，在刺青經驗豐富的老手Jim macAirt引導下，Thomas在英國Good Karma、Frith Street Tattoo逐漸發光，終將踏上成為藝術創作巨擘的道路。

Jim macAirt對Thomas不論是技術或是想法都有很大的啟蒙，也是Thomas會如此專注於刺青創作的主因。Jim不斷地提醒Thomas，刺青能帶給你非常多實質或非實質的東西，不論是名聲、金錢、創作靈感、不同風格的學習吸收，但最後你能帶給刺青藝術甚麼?這也是Thomas不停在思考的，也是不斷要求自己精進的原因。他謙虛地認為因為自己天分不足，只是不斷再一直重複相同的事物直到做好罷了，但事實也證明下這樣的苦心也讓Thomas Hooper在點陣刺青擁有驚人的技術，多次聽到不少刺青師對Thomas的刺青技藝佩服萬分，不論是超多層次的深度堆疊或是精細精準的點線切割，每每只要Thomas在店內創作必定圍滿了人在旁邊觀摩甚至是討教幾招，Thomas Hooper絕對是這年代技術派的第一把交椅。會喜歡Thomas作品的不僅是本來就愛好刺青的蒐藏家，更多的是對刺青並不是那麼熱衷，但卻被Thomas作品的藝術美感吸引，這跟少數知名刺青師一般將非主流的刺青藝術推廣到更高的層次，是以藝術性打破文化、世代的藩籬，讓世人看到不同形式的美感呈現。

Thomas Hooper的作品以充滿宗教元素的神聖幾何、曼陀羅與部落圖騰反覆交錯混合而成，在大面積的覆蓋下以不同刺青技法專注堆疊出多層次空間感，遠觀的視覺錯視和近賞的精緻細節都廣受刺青藝術家及蒐藏家的推崇。而Thomas各式作品元素下骷顱最為常見也與其淵源最深，在念書時就常以骷顱為練習繪畫的樣本，對骷顱的創作可說是爐火純青，在意象方面也帶給自己不論是人生觀或是創作意念很大的影響，除了領悟到世界萬物其實都存在於每個人腦袋中的想像裡，每個人的骷髏頭就是一個宇宙，更體會到生命的有限及存活意識下的支持是如此的脆弱，也藉此帶來豐沛的創作靈感，更讓Thomas時時警惕自己努力不懈。

而曼陀羅創作則是受到師父Jim的影響，在認識了西藏與佛學文化後，精神上經歷了豐厚的情感渲染，再加上宗教圖示反覆交錯組合的層次變化與深厚的含意，更加為之著迷。曼陀羅不僅象徵了和諧與平等對稱，像是生與死、光與暗、冷與熱，也多包含自然界草木花樹等元素，象徵著新生與豐沛的心靈能量。形狀多以圓形伴隨著四大象徵點，指向著東西南北，也代表著四季及水、火、土地、空氣等四大自然元素。圓形的圍繞則是無限與包含環繞的概念，能藉此凸顯聚焦，而Thomas多藉此在這之中以多重技法層次堆疊，營造出環抱圍繞著深度與無限意象。這些元素都是Thomas常使用的，也常見於宗教圖示中，更傳達出Thomas的核心創作理念，人性、內在與自然靈氣的相互契合，有這麼些禪的概念在其中。

反覆堆疊、層層交錯也是Thomas Hooper獨一無二的作品特徵。Thomas使用深淺不一的黑色調及皮膚淺色對比搭配熟練的點陣刺青手法，可製造出六七層或者更多的視覺錯視，這點一直也都是刺青藝術家津津樂道的話題，在New York Adorned及Saved Tattoo有機會見到Thomas創作，每每造成刺青藝術家圍觀，無不瘋狂議論也不停地向其切磋想法。而Thomas也最擅長反覆且精準的執行刺青創作，想起在紐約時MxM創作我的backpiece前總會先安排到Thomas那接受一到兩小時的session，實際觀看到進行中作品的細膩感真的很難用筆墨形容，創作進度也是極小區塊分批進行，當下真的很難想像成品竟然會如此精細，MxM胸口菱鏡折射的孔雀和leg sleeve的動物頭骨現在看來都成了Thomas的代表作品，實在讓人羨慕不已。當然這樣用心專注的匠人精神也讓爭相模仿此風格的刺青師們始終無法創作出Thomas手法的作品，實質是一道不可跨越的鴻溝。Thomas Hooper的作品確實是如同人體上的藝術品一般，能讓人看上許久也不厭倦，就像美術博物館內的名師化作一般，每每觀賞都能有不同的體會。

除了刺青創作外，Thomas對藝術的涉略廣泛，也進行了其他形式的創作，不論是繪畫、印刷、服飾甚至到出版多本刺青藝術書籍都廣受歡迎，也不時在各大都市gallery展出，不折不扣是一位全方位藝術家，刺青創作僅是其中一種形式的呈現罷了。第一次見到Thomas的作品後就開啟自己的刺青蒐藏之旅，說也算是淵源頗深，畢竟這樣獨一無二的藝術感相信對刺青沒有特別偏好的朋友也是會被純粹得藝術美學吸引吧！若有機會能接觸Thomas Hooper的作品或是非常幸運的能蒐藏上一個piece，那真的可說是此生無憾啊!Thomas也曾經創作在台灣的朋友身上，有機會也跟CMMN SNSS分享一下吧。

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Info : 

Thomas Hooper

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